هو أبو زرعة عُبَيد الله بن عبد الكريم الرازي، أحدُ الحُفَّاظ المشهورين. كان مولِدُه في الريِّ بإيران سنة مائتين، وقيل سنة تسعين ومائة, من كبار الحُفَّاظ وسادات أهلِ التقوى. قيل: إنَّه كان يحفَظُ سِتَّمائة ألفِ حديثٍ، وكان فقيهًا وَرِعًا زاهِدًا عابدًا متواضِعًا خاشعًا، أثنى عليه أهلُ زمانه بالحفظِ والدِّيانة، وشَهِدوا له بالتقَدُّم على أقرانه، قال أحمد بن حنبل: ما عبَرَ جِسرَ بغداد أحفَظُ من أبي زُرعة, قال أبو حاتم: لم يُخلِّفْ بعده مِثلَه، فِقهًا وعِلمًا وصِيانةً وصِدقًا. وهذا ممَّا لا يُرتابُ فيه, ولا أعلَمُ في المشرِقِ والمغربِ من كان يفهَمُ هذا الشَّأنَ مِثلَه, وقال إسحاقُ بنُ راهَوَيه: كلُّ حديثٍ لا يحفَظُه أبو زُرعةَ، فليس له أصلٌ.